મહાત્મા ગાંધી ભારતના રાજકીય અને આધ્યાત્મિક નેતા હતા જેમણે અહિંસક પ્રતિકાર દ્વારા બ્રિટિશ શાસનથી ભારતીય સ્વતંત્રતાની હિમાયત કરી હતી. તેમનો જન્મ મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધી 2 ઓક્ટોબર, 1869 ના રોજ, વર્તમાન ગુજરાત, ભારતના દરિયાકાંઠાના શહેર પોરબંદરમાં થયો હતો.






ગાંધીએ બ્રિટનમાં કાયદાનું શિક્ષણ મેળવ્યું હતું અને ભારતમાં બેરિસ્ટર તરીકે થોડા વર્ષો સુધી પ્રેક્ટિસ કરી હતી, પરંતુ તેઓ સફળ થયા ન હતા. 1915 માં, તેઓ ભારત પાછા ફર્યા અને ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસના નેતા બન્યા, જે બ્રિટિશ શાસનથી સ્વતંત્રતા માટે લડી રહ્યા હતા. તેમણે અંગ્રેજો દ્વારા લાદવામાં આવેલા અન્યાયી કાયદાઓ અને પ્રથાઓ સામે વિરોધ કરવા માટે નાગરિક અસહકાર અને હડતાલ જેવા અહિંસક પ્રતિકારનો ઉપયોગ કર્યો.


ગાંધીજીના અહિંસક પ્રતિકારના સૌથી પ્રસિદ્ધ કૃત્યોમાંનું એક 1930માં સોલ્ટ માર્ચ હતું, જ્યાં તેમણે અને હજારો અનુયાયીઓ મીઠાના ઉત્પાદન પર બ્રિટિશ એકાધિકારનો વિરોધ કરીને મીઠું બનાવવા માટે અરબી સમુદ્ર તરફ કૂચ કરી હતી. આ કૂચ સ્વતંત્રતા ચળવળની નિર્ણાયક ક્ષણોમાંની એક હતી અને ભારતની સ્વતંત્રતાના કારણ તરફ વિશ્વભરનું ધ્યાન દોર્યું હતું.



ગાંધીજીની અહિંસક પ્રતિકારની ફિલસૂફીએ માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરની આગેવાની હેઠળની અમેરિકન નાગરિક અધિકાર ચળવળ સહિત વિશ્વભરના નાગરિક અધિકારો અને સ્વતંત્રતા ચળવળોને પ્રેરણા આપી હતી. તેમના મંતવ્યો સાથે અસંમત એવા હિંદુ રાષ્ટ્રવાદી દ્વારા 30 જાન્યુઆરી, 1948ના રોજ તેમની હત્યા કરવામાં આવી હતી.


ગાંધીને ભારતમાં "રાષ્ટ્રપિતા" તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે અને અહિંસક પ્રતિકારના પ્રતીક તરીકે વિશ્વભરમાં આદરવામાં આવે છે. તેમનો જન્મદિવસ, 2જી ઓક્ટોબર, ગાંધી જયંતિ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે, જે ભારતમાં રાષ્ટ્રીય રજા તરીકે અને સંયુક્ત રાષ્ટ્ર દ્વારા આંતરરાષ્ટ્રીય અહિંસા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.